Teoremi sui triangoli rettangoli
Per studiare i teoremi sui triangoli rettangoli torniamo indietro alla definizione delle funzioni seno e coseno.
Se siamo nel primo quadrante
0 < α < π/2
sappiamo che
senα = HP e cosα = OH
HP e OH sono i cateti del triangolo rettangolo OHP. Le relazioni scritte prima per il seno e il coseno sono state scritte nel caso OP = 1, ossia quando l’ipotenusa del triangolo rettangolo è pari a 1.
Studiamo ora un’altra situazione nella quale OP < 1
OHP è ancora un triangolo rettangolo, ma l’ipotenusa OP ha misura minore di 1.
Notiamo che i due triangoli OHP e OMQ sono simili, quindi possiamo scrivere
OH:OM=OP:OQ
PH:QM=OP:OQ
Dato che OQ è il raggio della circonferenza goniometrica, sicuramente OQ = 1, quindi
OH = OM × OP
PH = QM × OP
con OM = cosα e QM = senα (vedi figura)
Risulta allora
OH = OP cosα
PH = OP senα
Vediamo, infine un altro caso, nel quale OP > 1
Di nuovo i due triangoli rettangoli OMQ e OHP sono simili.
OM : OH = OQ : OP
QM : PH = OQ : OP
dove OQ = 1
OH = OP × OM
PH = OP × QM
Dato che OM = cosα e QM = senα otteniamo
OH = OP cosα
PH = OP senα
Riassumiamo il tutto
.
.
Essendo β il complementare di α si ha anche
.
.
In un triangolo rettangolo la misura di un cateto è pari a quella dell’ipotenusa moltiplicata per il coseno dell’angolo acuto ad esso adiacente o per il seno dell’angolo opposto.
Se
e
Dividendo membro a membro le due relazioni si ha
Allo stesso modo dalle relazioni
.
Otteniamo
Ossia
.
In un triangolo rettangolo la misura di un cateto è pari a quella dell’altro cateto per la tangente dell’angolo opposto al primo cateto o, anche, per la cotangente dell’angolo acuto ad esso adiacente.
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